第316章 教宗的忧虑（1/ 2）
亚历山大港与艾希利博尔岛遥遥相望。
680多年前，博瑞王国的奠基人，探险家艾希利博尔男爵就是从这里突破鱼人的阻截，登上了对面的大岛，也由此拉开了五大家族与河滩鱼人的战争。
当鱼人和人类的鲜血把这片河滩染红，五大家族终于建起了亚历山大港。为了纪念在立国战争中牺牲的勇士，亚历山大港又被称为红港。
时至今日，红港已成为南方最繁华的港口城市，常驻人口不少于30万，其中绝大多数都是没有身份的流民雇工，他们也是较为虔诚的信徒。
神职者牧守如此众多的信徒并不是一件容易的事情。教会在红港设有大大小小27座教堂和3座修道院。教堂主持教务，救赎信徒，修道院负责培养教堂侍从和见习牧师，以弥补神职者人手不足的问题。
圣.加仑修道院位于红港以西十五公里外的一处山谷附近。这里远离城市的喧嚣与嘈杂，修道院的僧侣指导数百名教堂侍从，阅读经典，研究教义，学习农牧和医疗知识，照顾重病的信徒，打理数千亩的草药园，为红港教堂制作各种类型的药剂。
地之季的黎明，空气清新怡人，潺潺溪水从山谷里蜿蜒而出，又顺着纵横交错的沟渠缓缓流淌。甘冽的溪水不停地滋润着周围的药田，跳草、独活草、兰芹、菊苣和薄荷纷纷吐出浅绿的嫩芽。药田的中心，一圈篱笆一般的月桂丛遮住了修道院的白墙却挡不住那高高的钟楼。在晨曦的映照下，圣.加仑修道院显得宁静而神圣。
悠远的钟声响了六下，标志着晨祷的结束。年少的教堂侍从纷纷离开修道院，他们背着背篓，扛着锄头，走向田间地头，开始了一天的辛勤劳作。
两名身穿犀皮甲的圣武士走到一处小屋面前，敲了敲门，说道：“索菲娅大人，教宗冕下和裁判长大人正在等您。”
木门从里面被推开，一位身姿绰约的绝代佳人走了出来，她浅笑着道：“两位大师，请带路。”
原本从奥加尔岛乘船直达红港只需要10天的行程，但哈拉尔德讨厌船，更讨厌水，他坚持穿越沿途的每一座岛屿，等索菲娅回到野蛮人驻扎的山谷已是17天后的傍晚。
索菲娅没有急着觐见教宗冕下，她需要一点时间思考对策，然而野蛮人听说了奥加尔岛上的变故，一个个兴高采烈地收拾东西准备回亚瑞特山。实际上，这些野蛮人并不愿意离开圣山，更不想渡河南下，但现在他们无疑是索菲娅最大的底牌。野蛮人一旦回归亚瑞特山，索菲娅所有的努力都将化为乌有，她的处境也会变得十分险恶。幸好哈拉尔德不认为索菲娅的任务已经失败，他把三个嗷嗷乱叫的乌鲁萨打翻在地上，野蛮人这才消停了下来。
索菲娅召集剑齿虎商团的骨干商量了半夜，仍然没有半点头绪。她只得连夜赶到圣.加仑修道院，觐见教宗和裁判长。
穿过十字回廊上，索菲娅来到修道院大厅前，带路的两位圣武士推开大门，示意索菲娅进去。
大厅内坐着三名气质各异的男子，正中的一位身穿一袭洁白的长袍，看起来大约40多岁的模样，他额头饱满，五官英俊，一双清澈的眼睛里闪耀着洞悉人心的睿智与沧桑。令索菲娅惊讶的是，她竟在这名男子的身上察觉到骑士特有的元素平衡。
“我是克莱门特牧师。”男子似乎看穿了索菲娅的疑惑，他温和的说道：“也是一名骑士，依靠精力药水晋升的骑士。”说着，他又笑道：“蒙主恩宠，赐予我生命延缓，所以我看起来显得年轻。”
大贵族圈一直流传着当代教宗的身世，虽然克莱门特是教会贫济院收养的一名弃婴，但所有都相信他的身上流有贵族的血脉，而生命延缓是所有六阶神职者共有的神术。
索菲娅不再犹豫，刚要施礼问候，坐在教宗左手的男子突然开口说道：“温布尔顿侯爵，不必多礼。骑士受吾主眷顾，吾主为骑士指明方向。索菲娅，你是否愿意遵循吾主的教诲行事？”
这名男子30多岁的年纪，薄薄的嘴唇，鼻如鹰喙，堂皇大气的光明铠甲也遮掩不住那锋利如刀的气质。他坐在那里就给人一种厚重如山的感觉，仿佛他才是整个大厅的中心。这是大地黄金骑士特有的地元素亲和表象。
索菲娅立刻知道了这名男子的身份。
莱斯塔.特里戈瓦尔，黄金骑士、四级圣骑士，特里戈瓦尔家族的当代首脑，光辉骑士团的副团长，宗教裁判所的首席长官。
特里戈瓦尔家族执掌宗教裁判所两千多年，他们的威名由巫师和无辜者的鲜血铸就，被裁判所镇压拘捕的贵族也不在少数。
无论是权势还是实力，莱斯塔.特里戈瓦尔都称得上当代最顶尖的人物，但他咄咄逼人的口吻令索菲娅很不满，可还没等她开口，教宗右手的光头壮汉先一步斥道：“特里戈瓦尔大人，教宗当面，不得无礼！”低沉的声音犹如钟鸣，震人耳膜嗡嗡作响，也震碎了裁判长苦心营造的凝重氛围。
特里戈瓦尔狭长的眼眸里闪过一丝无奈，微微颌首：“冕下。我失礼了。”
“莱斯塔，不要见怪。图尔南斯为人愚钝，脾气梗直，你是知道的。”教宗歉意的笑道，又转头瞪了光头大汉一眼。而这位身穿地行龙皮甲的光头圣武士则一脸无辜地耸了耸肩膀。
图尔南斯皮肤黝黑，无发无眉，他是枢机院圣堂武士统领，当代最负盛名的凶暴战士，也是屈指可数的六阶圣武士。西尔维娅曾经和图尔南斯有过一次当众切磋，双方未尽全力，未分胜负。事后，图尔南斯承认自己不是西尔维娅的对手，西尔维娅却称图尔南斯的实力超越传奇圣骑士，是教会第一圣武士。
由于神术难以持久的缘故，传奇圣武士的衡量标准很难判定。不过，神灵骑士傲视群雄，西尔维娅的亲口赞誉坐实了图尔南斯传奇圣武士的身份。至于图尔南斯在教会内部接受过多少次挑战，外人就不得而知了，但从特里戈瓦尔的表现来看，他的实力无疑受到光辉骑士团的认可。
圣骑士的无奈，教宗的无所谓，圣武士的无辜全被索菲娅看在眼里，三位大人物之间的小小不和谐令她古怪之余，又感到轻松。
“索菲娅......我今年72岁，可以直呼你的名字吧？”克莱门特拿回了主动权，心情显得很不错。
索菲娅提起裙裾，优雅地施礼道：“这是我的荣幸，冕下。”
克莱门特满意地点点头，问道：“哈拉尔德长老没有随你同来？”
“长老他……他没有兴趣。”索菲娅犹豫了一下，说道：“野蛮人都想回亚瑞特，哈拉尔德长老正在……正在说服他们。”
“说服？那一定很精彩。”教宗笑了笑，又严肃的道：“索菲娅，你是否了解野蛮人南下渡河的目的？这个问题很重要，希望你不要有所隐瞒。”
“我不清楚，野蛮人对目的地闭口不谈，我也不会去试探他们。不过……据我所知，这涉及到野蛮人的一个预言。”索菲娅想了下，说道：“冕下，我在亚瑞特山上的详细经历已经向弗利德斯大人汇报过了，正是得到他的首肯和帮助，我才带领野蛮人南下。”
六级牧师弗利德斯在枢机院的地位仅次于克莱门特，他是光辉骑士团的核心成员，统领撒桑帝国和大草原的牧师。
裁判长特里戈瓦尔微微颌首，克莱门特把目光转回索菲娅的身上，沉吟片刻后说道：“7569年前，初代教皇在骑士的协助下，带领教会的先烈彻底推翻了巫师的暴政。不过，战后的生产停滞，民众吃饭都成了问题。而教会当时的高层大多是农夫、商贩和小市民出身，他们不知道如何运转城邦，如何管理民众。民众生活困顿，社会动荡不安，于是克诺斯陛下制定光辉圣典，确立骑士保护、教会救赎、民众奉献的原则。”
“不得不说，骑士的智慧和力量都远超凡人。他们让各大城邦恢复了往日的繁荣。社会进步的同时，教会也得到了发展。新一代的神职者试图发挥更大的作用，这也导致了贵族与教会的矛盾。接着，在极地苟延残喘的兽人回归了……”
克莱门特叹了口气，继续说道：“尽管很不想承认，但历史就是历史。那是教会和贵族最黑暗的年代。面对异族进逼，高傲的骑士和同样高傲的神职者没能团结一致，北方的城邦一个接着一个陷落，兽人势力日渐壮大。等所有人都反应过来的时候，一切都太迟了。”
“战争从未停止，随着铁山帝国的消亡，我们基本上失去了整个北方。幸运的是，在抵抗兽人的过程中，神职者和骑士团结在了一起，彼此的关系变得更加紧密。如果，我们能早一点领悟到团结的意义，也不至于沦落到现在的处境。”
克莱门特沉默了一会，说道：“我和你说这些，是希望你不要责怪奥雷格大主教对五大家族的偏袒。他生活在博瑞王国，比任何人都热爱这片土地，但他始终没有逾越教会的宗旨。”
“我理解。”索菲娅垂下眼帘，轻轻的道。
理解不代表谅解，尤其是被暗算的前提下。
克莱门特的眼中闪过一丝微不可察的失望，随即又扬声道：“博瑞王国有自身的立场。我现在问你，如果我亲自陪同野蛮人渡河，你是否同意和五大家族平分亚瑞特山的贸易份额？”
教宗的善意令索菲娅悚然动容，同时也感受到了沉重的压力。
克莱门特的权柄之重，仅次于光辉骑士团的大团长，拒绝了他的善意等于得罪了整个教会。可是，艾菲索斯侯爵之死是血淋淋的例子。送走野蛮人又如何？平分贸易份额又如何？不放弃商会，冈比斯王室能放过我吗？放弃商会，我的坚持、努力和牺牲又有什么意义？不！我绝不妥协！我踩着荆棘而来，即便前面是万丈深渊也绝不后退！我是索菲娅。
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